Introduction aux Réseaux
Ce premier chapitre sur les réseaux informatiques est présenté sous forme d'une introduction qui aborde les concepts vous permettant de vous servir d’un ordinateur connecté à un réseau. Ce chapitre n’entre pas trop dans les détails.
Bien d'autres concepts et aspects seront abordés dans les prochains chapitres.
Qu'est ce qu'un réseau ?
Un réseau n’est finalement rien de plus que deux ordinateurs (ou plus) reliés par un câble (ou dans certains cas par ondes radio) afin de pouvoir échanger des informations.
Bien entendu, il existe d’autres moyens d’échanger de l’information entre des ordinateurs sans avoir recours à des réseaux.
Pour créer un réseau (grossièrement), il vous faut relier tous les ordinateurs de votre bureau avec des câbles et utiliser une carte réseau (une carte dotée d’un circuit électronique à intégrer dans votre ordinateur et qui dispose d’une prise spéciale à l’arrière de l’ordinateur). Ensuite, il faudra configurer votre système d’exploitation pour que le réseau fonctionne.
Et voilà, vous savez comment rendre un réseau opérationnel!
Notre premier réseau
Vous pouvez voir que les trois ordinateurs sont connectés via un câble à un appareil central nommé concentrateur ou hub. Vous pouvez aussi remarquer qu'une imprimante et un scanner sont connectés au concentrateur réseau. Grâce à celui-ci tous les ordinateurs sur le réseau pourront si connecter.
Si vous ne voulez pas vous encombrer de câbles, vous pouvez opter pour un réseau sans fil. La pus part des ordinateurs sont dotés d’un adaptateur spécial équipé d’antennes. Les ordinateurs peuvent ainsi communiquer entre eux sans l’aide de câbles.
Le concentrateur est un équipement réseau de moins en moins utilisé et pour des raisons que nous verrons bientôt nos prochains réseaux seront équipé de commutateurs.
Vocabulaire et acronymes
L’univers des réseaux informatiques requiert un vocabulaire spécifique. Il existe de nombreux thermes et acronymes, certains sont essentiels à la culture d'un futur informaticien en herbe.
En voici quelques-uns :
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LAN : les réseaux sont bien souvent appelés LAN. C'est un acronyme qui signifie Local Area Network ou réseau local.
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Sur le réseau : chaque ordinateur connecté au réseau est dit sur le réseau. Le terme technique désignant un ordinateur sur un réseau est un nœud.
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En ligne, hors ligne : quand un ordinateur est allumé et peut accéder au réseau, l’ordinateur est dit en ligne. Quand un ordinateur ne peut pas accéder au réseau, il est hors ligne.
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Mettre en route : quand un ordinateur est allumé et fonctionne correctement, il est dit en route. Allumer un ordinateur se dit le mettre en route.
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Internet : ne confondez surtout pas les réseaux locaux avec Internet. Internet est un énorme regroupement de réseaux informatiques répartis sur toute la planète. Mettre en réseau les ordinateurs de votre domicile ou du bureau afin de pouvoir partager de l’information et connecter votre ordinateur au réseau mondial Internet sont deux tâches bien distinctes, mais liées.
Apprenez en plus sur cette page.
Des réseaux ? Pour quoi faire ?
Les réseaux informatiques sont parfois assez pénibles à mettre en place. Alors, pourquoi le faire ?
Parce que les avantages que procure un réseau en valent largement la peine.
Nul besoin de faire une thèse sur les réseaux pour comprendre leurs avantages.
En fait, vous le savez surement déjà les réseaux sont synonymes de partage.
Pour être plus précis, les réseaux permettent de partager des éléments comme : les fichiers, les ressources et les programmes.
Partage de fichier
Les réseaux permettent principalement de partager de l’information avec d’autres ordinateurs connectés.
Vous pouvez partager les fichiers de plusieurs manières, en fonction de la configuration de votre réseau.
Le moyen le plus direct consiste à envoyer un fichier en pièce jointe à un courrier électronique, depuis votre ordinateur sur l’ordinateur de votre ami. Ce dernier peut aussi accéder à votre ordinateur par le réseau et récupérer le fichier sur votre disque dur. Vous avez également la possibilité de copier le fichier sur le disque dur d’un autre ordinateur puis d’indiquer son emplacement à votre ami pour qu’il puisse le récupérer plus tard. D’une manière ou d’une autre, les données circulent jusqu’à l’ordinateur de votre ami via le câble réseau.
Ce n'est plus la peine de passer par un CD, un DVD ou une clé USB comme dans le réseau itinérant.
Partage de ressources
Il est possible de configurer certaines ressources informatiques comme un lecteur ou une imprimante pour que tous les ordinateurs du réseau puissent y accéder. Par exemple, l’imprimante. Les lecteurs peuvent aussi être des ressources partagées. En fait, vous devez configurer un lecteur en tant que ressource partagée pour pouvoir partager des fichiers avec les autres utilisateurs sur un réseau.
Vous pouvez aussi partager d’autres ressources, par exemple une connexion Internet. En fait, le partage d’une connexion Internet est l’une des principales raisons de la mise en place d’un réseau.
Partage de programmes
Au lieu de conserver des copies distinctes de programmes sur chaque ordinateur, il est parfois conseillé de stocker le logiciel sur un ordinateur partagé auquel chacun peut accéder. Par exemple, dans le cas de dix utilisateurs qui choisissent tous le même programme, vous pouvez soit acheter et installer dix exemplaires du programme (un par utilisateur), ou acheter une licence pour dix utilisateurs et installer le logiciel une seule fois, sur le disque partagé. Chacun des dix utilisateurs peut alors accéder au programme depuis le disque dur partagé.
Cependant, dans la plupart des cas, il est très lent de faire fonctionner un logiciel sur le réseau. Une solution très souvent adoptée pour partager des programmes via un réseau consiste à copier le logiciel sur un disque partagé puis à l’installer sur le disque local de chaque utilisateur. Par exemple, Microsoft Office vous permet d’opter pour cette solution si vous achetez une licence Microsoft pour chacun des ordinateurs sur lesquels vous installez Office.
Autre avantage du réseau : il permet aux utilisateurs de communiquer entre eux, surtout par l’intermédiaire de messageries électroniques ou de services de messagerie instantanée. Cependant, le réseau offre également d’autres moyens de communication : il peut vous servir à organiser des réunions en ligne, des visioconférences.
Vous pouvez même jouer à des jeux via le réseau, pendant votre pause déjeuner, bien évidemment.
Serveurs et clients
Il n’y a que deux types d’ordinateurs sur un réseau : des serveurs et des clients.
L’ordinateur du réseau qui possède les disques, l’imprimante et les autres ressources partagées avec les autres ordinateurs du réseau est un serveur. Ce terme sera souvent utilisé, vous devez vous en souvenir.
Tout ordinateur qui n’est pas un serveur est un client. Vous aurez aussi à vous souvenir de ce terme.
Serveurs dédiés et pairs
Dans certains réseaux, un ordinateur serveur est un serveur et rien d’autre. Il est affecté à la seule tâche de partager des ressources, comme des disques et des imprimantes, afin qu’elles soient accessibles aux clients du réseau. Un tel serveur est nommé serveur dédié car il ne peut effectuer d’autres tâches que celles liées au réseau.
L’approche moderne des réseaux autorise chaque ordinateur d’un réseau à fonctionner à la fois comme client et comme serveur. Ainsi, n’importe quel ordinateur peut partager son imprimante ou ses disques avec les autres ordinateurs du réseau. Et tandis qu’un ordinateur se comporte en serveur, vous pouvez continuer à l’utiliser pour faire du traitement de texte. Ce type de réseau est nommé réseau pair à pair (peer-to-peer en anglais) car tous les ordinateurs sont des pairs.
Qu’est-ce qui fait marcher les réseaux ?
Pour vous servir d’un réseau, vous n’avez pas vraiment besoin de savoir comment il fonctionne. Cependant, si vous comptez maîtriser les réseaux il faudrait mieux réaliser qu’ils ne fonctionnent pas par magie. Un réseau peut sembler magique mais il ne l’est pas.
Voici la liste des différents éléments qui composent un réseau :
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La carte réseau. Elle se trouve dans l'ordinateur connecté au réseau ; c’est une carte électronique qui porte le nom de carte réseau mais elle est aussi appelée NIC (pour Network Interface Card).
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Câble réseau. Le câble réseau permet de relier les ordinateurs. Il se branche dans le port de la carte réseau, à l’arrière de la tour de votre ordinateur.
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Commutateur réseau. Si votre réseau utilise un câble à paires torsadées, il aura probablement aussi besoin d’un commutateur (appelé également switch). Le commutateur est une petite boîte avec plein de connecteurs. Chaque ordinateur du réseau est connecté au commutateur par un câble. Le commutateur connecte ainsi tous les ordinateurs entre eux.
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Logiciel réseau. Bien entendu, il faut installer plusieurs logiciels ou services pour bien faire fonctionner un réseau. Pour un réseau pair à pair tournant sous Windows, vous devrez passer par le Panneau de configuration.
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